此二十二人，皆五味一和，五色一彩，视其雕文，非特刻鹄，人人下笔，宁止追向，遗迹见珍，馀芳可折。诚目驱驰并驾，不逮前锋，而中权后殿，各尽其美，允为下之下。

臣闻经国庇民。王者之常制。尊主安上。人情之本方。思阐理定之规。以宏长代之业者。万古不易。百虑同归。然命历有赊促之殊。邦家有理乱之异。遐观载籍。论之详矣。咸云周过其数。秦不及期。存亡之理。在于郡国。周氏以鉴夏殷之长久。遵黄唐之并建。维城磐石。深根固本。虽王纲弛废。而枝干相持。故使逆节不生。宗祀不绝。秦氏背师古之训。弃先王之道。践华恃险。罢侯置守。子弟无尺土之邑。兆庶罕共理之忧。故一夫号呼。七庙隳圯。臣以为自古皇王。君临宇内。莫不受命上元。飞名帝箓。缔搆遇兴王之运。殷忧属启圣之期。虽魏武携养之资。汉高徒役之贱。非止意有觊觎。推之亦不能去也。若其狱讼不归。菁华已竭。虽帝尧之光被四表。大舜之上齐七政。非止情存揖让。守之亦不可固焉。以放勋重华之德。尚不能克昌厥后。是知祚之长短。必在天时。政或盛衰。有关人事。宗周卜世三十。卜年七百。虽沦胥之道斯极。而文武之器犹存。斯则龟鼎之祚。已悬定于杳冥也。至使南征不返。东迁避逼。禋祀如线。郊畿不守。此乃陵夷之渐。有累于封建焉。暴秦运短闰馀。数钟百六。受命之主。德异禹汤。继世之君。才非启诵。借使李斯王绾之辈。咸开四履。将闾子婴之徒。俱启千乘。岂能逆帝子之勃兴。抗龙颜之基命者也。然则得失成败。各有由焉。而著述之家。多守常辙。莫不情忘今古。理蔽浇淳。欲以百王之季。行三代之法。天下五服之内。尽封诸侯。王畿千乘之间。俱为采地。是则以结绳之化。行虞夏之朝。用象刑之典。治刘曹之末。纪纲弛紊。断可知焉。锲船求剑。未见其可。胶柱求音。弥所多惑。徒知问鼎请隧。有惧勤王之师。白马素车。无复藩篱之援。不悟望夷之衅。未甚羿浞之灾。既罹高贵之殃。宁异申缯之酷。此乃钦明昏乱。自革安危。固非守宰公侯。以成兴废。且数世之后。王室浸微。始自藩屏。化为仇敌。家殊俗。国异政。强淩弱。众暴寡。疆埸彼此。干戈日寻。狐骀之役。女子尽髽。崤陵之师。只轮不返。斯盖略举一隅。其馀不可胜数。陆士衡方规规然云。嗣王委其九鼎。凶族据其大邑。天下晏然。以治待乱。何斯言之谬也。而设官分职。任贤使能。以循良之才。膺共治之寄。刺郡分竹。何代无人。至使地或呈祥。天不爱宝。民称父母。政比神明。曹元首方区区然称。与人共其乐者。人必忧其忧。与人同其安者。人必拯其危。岂容委以侯伯。则同其安危。任之牧宰。则殊其忧乐。何斯言之妄也。封君列国。藉庆门资。忘其先业之艰难。轻其自然之崇贵。莫不世增淫虐。代益骄侈。自离宫别馆。切汉淩云。或形人力而将尽。或召诸侯而共落。陈灵则君臣悖礼。共侮徵舒。卫宣则父子聚麀。终诛寿朔。乃云为已思治。岂若是乎。内外偫官。选自朝廷。擢士庶以任之。澄水镜以鉴之。年劳优其阶品。考绩明其黜陟。进取事切。砥砺情深。或俸禄不入私门。妻子不之官舍。颁条之贵。食不举火。剖符之重。衣惟补葛。南郡太守。敝布裹身。莱芜县长。凝尘生甑。专云为利图物。何其爽欤。总而言之。爵非世及。用贤之路斯广。民无定主。附下之情不固。此乃愚智所辩。安可惑哉。至如灭国杀君。乱常干纪。春秋二百年间。略无宁岁。次睢咸秩。遂用玉帛之君。鲁道有荡。每等衣裳之会。纵使西汉哀平之际。东洛桓灵之时。下吏淫暴。必不至此。为政之道。可一言以蔽之。伏惟陛下握纪御天。膺期启圣。救亿兆之焚溺。扫氛祲于寰宇。创业垂统。配二仪以立德。发号施令。妙万物以为言。独照宸衷。永怀前古。将复五等而修旧制。建万国以亲诸侯。窃以汉魏以还。馀风之弊未尽。勋华既往。至公之道斯革。况晋氏失驭。宇县崩离。后魏乘时。华夷杂处。重之以关河分阻。吴楚悬隔。习文学者。尚长短纵横之术。习武艺者。尽干戈战争之心。毕为狙诈之阶。弥长浇浮之俗。开皇在运。因籍外家。驱御偫英。任雄猜之数。坐移时运。非克定之功。年踰二纪。民不见德。及大业嗣文。世道交丧。先王人物。扫地将尽。虽天纵神武。削平寇虐。兵威不息。劳止未康。自陛下仰顺圣慈。嗣膺宝历。情深致理。综覈前王。虽至道难名。言象所绝。略陈梗槩。实所庶几。爱敬蒸蒸。劳而不倦。大舜之孝也。访安内竖。亲尝御膳。文王之德也。每宪司谳罪。尚书奏狱。大小必察。枉直咸举。以断趾之法。易大辟之刑。情必隐恻。贯彻幽显。大禹之泣辜也。正色直言。虚心受纳。不简鄙陋。无弃刍荛。帝尧之求谏也。宏奖名教。敦劝学徒。既擢明经于青紫。将升硕儒于卿相。圣人之善诱也。偫臣以宫中暑湿。寝膳或违。请徙御高明。营一小阁。遂惜十家之产。竟抑子来之愿。不阴阳之感。以安卑陋之居。去岁凶俭。普天饥馑。丧乱甫尔。仓廪虚空。圣情矜悯。勤加赈恤。竟无一人。流离道路。犹且食啖藜藿。乐彻簨簴。言必悽动。貌成臞瘠。公旦喜于重译。文命矜其即序。陛下每见四夷款附。万里归仁。必退思进省。凝神动虑。恐妄劳中国。以求远方。不籍万古之英声。以存一时之茂实。心切忧劳。迹绝游幸。每旦视朝。听受无倦。智周于万物。道济于天下。罢朝之后。引进名臣。讨论是非。备尽肝膈。惟及政事。更无异辞。才及日昃。必命才学之士。赐以清闲。高谈典籍。杂以文咏。间以元言。一夜忘疲。中宵不寐。此之四道。独迈往初。斯实生民以来。一人而已。宏兹风化。昭示四方。信可以期月之间。弥纶天壤。而淳朴尚阻。浮诡未移。此由习之已久。难以卒变。请待琢雕成朴。以质代文。刑措之教一行。登封之礼云毕。然后定疆理之制。议山河之赏。未为晚焉。易称天地盈虚。与时消息。况于人乎。美哉斯言也。

三家之传，迂诞奇怪之说，《公羊》为多，而何休又从而附成之。后之言《春秋》者，黜周王鲁之学与夫谶纬之书者，皆祖《公羊》。《公羊》无明文，何休因其近似而附成之。愚以为何休，《公羊》之罪人也。凡所谓《春秋》变周之文从商之质者，皆出于何氏，愚未尝观焉。滕侯、薛侯来朝。齐侯使其弟年来聘。何休曰：质家亲亲。故先滕侯而加录齐侯之母弟。且夫亲亲者，周道也。先宗盟而后异姓者，周制也。郑忽出奔卫。《公羊传》曰：「忽何以名？春秋伯、子、男一也。词无所贬」。何休曰：「商爵三等，春秋变周五等之爵而从焉。《记》曰：「诸侯失地名」。而文十二年郕伯来奔，《公羊》亦曰：「何以不名兄弟？词也」。忽之出奔，其为失国，岂不甚明，而《春秋》独无贬焉。虽然，《公羊》何为而为此说也？《春秋》未踰年之君皆称子，而忽独不然，此《公羊》之所以为此说也。且《春秋》之书，夫岂一槩。卫宣未葬，而嗣子称侯以出会，书曰「及宋公卫侯燕人战」。郑忽外之无援，内之无党，一夫作难，奔走无告，郑人贱之，故赴以名，书曰「郑忽出奔卫」。卫侯未踰年之君也，郑忽亦未踰年之君也，因其自侯而侯之，因其自名而名之，皆所以变常而示讥也。且夫以例而求《春秋》者，乃愚儒之事也。孔子行夏之时，乘殷之辂，服周之冕，又曰「郁郁乎文哉，吾从周」。由此观之，夫子皆有取于三代，而周居多焉。况乎采周公之集以作《春秋》，而曰变周之文者，吾不信也。

元丰改元之秋，列郡各贡进士于朝。南剑考诸五县之士而进之，十有八人。顺兴学者百数，无预贡者。温陵宋君适来为顺兴令，因怪闽中之士，每岁应诏，出为天子器使，最盛于四方，南剑在闽之中累累有人焉。顺兴，南剑之支邑，前此有预计偕者，不见录于礼部，七十年于此矣。今岁更无预贡者，是岂教育之道，在上之人有所未至欤！遂由县学而观之，感其廉隅之卑，度量之微，环卫之弊，具修之废，不足以壮丽先圣之行在，吞纳多士之至止。升望降观，前揖后据，不足以周览溪山之气象。青衿不见，往往散处里闾，流入城阙之间。诵数之学得以小说实其虚，一如此者盖久矣。宋君由是慨然思欲宏其度量，严其具修，壮其廉隅，固其环卫，利其前揖后据之势，然后招来多士而教之。邂逅一乡之所慕者，十有四人，请为义倡，愿与乡民出力易材，废旧而新之。宋君如其请，学者欣然预叙于别馆，以俟学成而归焉。旁郡馀邑随有望风而至者，不日学成。为之八斋，翼于两庑之间，或背于堂，或面于殿，诸生接席而坐，鼓箧而进。问者有应，疑者有质，由者有户，升者有堂，入者有室，望者有门。墙之峻，乐之所寓。前揖仁者之山，下视知者之水，适其性命之情。日就而月将之，且见成人有德，小子有造，居多古人之遗风。不问其在外者，一封之荐，何足计哉！盖夫教学之道，先王望其成材而取之，必使学者无志于仕，有如曾晰之咏而归，漆雕开之未能信者，然后可以副吾取而用之之意。是故先王之士得失有命，动静有理，去就有仪，处万钟之时如箪豆之日。许国之身，致君之术，岂为宫室之美，妻妾之奉，所识穷乏者得我而为之，遂易其志哉？尝谓仆隶之贱，史胥之卑，屠贩之仵，寇盗之类，才勇艺术，集事御变，虽古之人有不及者。入之民间以治民事，出之民上以长民德，不亦可乎？先王必谨庠序之教，养才育德，俟其秀实然后论而官之。先王之意岂以史胥屠贩之仵，仆隶寇盗之类，其名不贵而废其可用者哉？以谓不知仁者不可与从生，不知义者不可与从死，不知礼者不可与交，不知信者不可与守。骊山之徒，胯下之布衣，兴造之初，急难之际，未有素食之士，先王不得已而用之，譬之使鹰常饥其肠则为之，使饱之则叛去。是故黥布、韩信之徒素不学道，无穷之欲，与之南面称孤，不足以餍之，乃至叛逆夷族而后已。然而后世之君，当平居无事时不能养才育德而用之，或有才德之士而莫之用。府史之卑，卒仵之贱，寇盗之恶，入为公卿，出为将帅，谓予用才而已，不问其行，甚可怪也。昔卫宣之朝有不知德者，好忮而不仁；有不知行者，好求而不义。好忮也伤物，好求也逐物。人之可恃以用者，为其爱物，而物莫之胜耳。不知德行自其求忮而推之，不仁不义不可胜用也。百尔君子，亦奚以为哉？先王之世，兵农一民，乡军一营，在朝所谓公卿大夫士，在乡所谓乡老、乡大夫、长正、师胥，在军所谓军将、师帅、长司马。昔时乡教之中同为儒者，而今同为天子之吏，岂有异趣哉？其贤以六德，其能以六艺。知礼乐者非特钟鼓玉帛而已，礼乐之妙，至于行乎阴阳，通乎鬼神，彼之所及也。知射御者，非特主皮执辔而已，射御之精，至于升降之仪与其志通，疾徐之节与其意会，彼之所及也。知书数者，非特纵横之画，会乘之算而已，书数之微，至于道理之精粗，象器之终始，彼之所及也。六艺，道之下者，其微犹及于此，而况德行之学，岂可忆哉？是故古之为公者以道，为卿者以德，为大夫者以智，为士者以志。为军将者其德有威，其仁足以抚众，为战士者其义有勇，其智足以死难。故古之官有至于三百六十者，先王非恃其人之众也，恃其道德志智而已。平王之东，天下利势不断如线，教育之泽在人之心，犹有存者，譬如立柔之物可屈而难折，延及三十世而后已。无道之秦，烧《诗》《书》，杀学士，不仁之勇，无义之刚，繁刑严诛以制天下，所以传及二世，为氓隶之人一折而断之。《诗》《书》之力，虽欲维持其亡，不可得也。然而先王所以建学养士之意，何可废哉！宋君之来，隆学校，延儒生，躬率一邑之子弟，从事于道，以副上意。一邑之士，宜乎为道而学，他日入官，如古贤士大夫，以副宋君之意。诸生从予游，予尝以此谕之。君命予文以记县学所以作，于是乎书。